Tinh dầu dễ bay hơi, các chất chuyển hóa thứ cấp thơm được chiết xuất từ thực vật. Chúng là các chất lỏng dầu bao gồm các hợp chất trọng lượng đơn giản, thấp -} -. Tinh dầu chủ yếu có nguồn gốc từ lá, cành, rễ, vỏ và hạt của cây từ các gia đình như Lauraceae, Asteraceae, Apiaceae, Lamiaceae, Rutaceae và Myrtaceae. Chúng được sử dụng rộng rãi trong dược phẩm, thuốc trừ sâu, chất kháng khuẩn, phụ gia thực phẩm và mỹ phẩm hàng ngày. Tinh dầu rất phức tạp, bao gồm hơn một trăm thành phần, mặc dù một số chứa hàng trăm hoặc thậm chí hàng ngàn.
Thể loại đầu tiên là Terpenes, thành phần chính của các loại tinh dầu. Dựa trên cấu trúc cơ bản của chúng, chúng có thể được chia thành ba loại: monoterpenes, chẳng hạn như hoa oải hương, myrcene, cyclocitral, long não và anisol; Sesquiterpenes, như farnesene, bạch đàn, cadinene và hoắc hương; và Diterpenes, chẳng hạn như Oleocanthal.
Loại thứ hai là các hợp chất thơm, chỉ thứ hai sau terpen trong các loại tinh dầu. Chúng bao gồm các dẫn xuất terpene như thymol và curcumene; Một loại khác là các dẫn xuất phenylpropanoid, như cinnamaldehyd trong quế và rượu phenylethyl trong dầu hoa hồng.
Loại thứ ba là các hợp chất aliphatic, chẳng hạn như isovaleraldehyd trong tinh dầu cam và sả, và ethyl acetate trong dầu Buckthorn.
Loại thứ tư là sulfur - và nitơ - chứa các hợp chất, chẳng hạn như allicin, trisulfide trong hành, isothiocyanates trong mù tạt đen và pyrroles trong chanh.
Hầu hết các loại tinh dầu thực vật có đặc tính kháng khuẩn mạnh. Do các nguồn miễn phí tự nhiên và ô nhiễm -, một số công ty trong lĩnh vực dược phẩm hiện đang phát triển máy điều trị như là lựa chọn thay thế cho chất khử trùng được tiệt trùng ở nơi công cộng.
